Hong Kong memberikan suara dalam jajak pendapat ‘khusus patriot’ di tengah kemarahan atas kebakaran mematikan | Berita Protes Hong Kong

Kepala Eksekutif Hong Kong John Lee mendesak masyarakat untuk keluar dan memilih di tengah ekspektasi rendahnya jumlah pemilih.

Para pemilih di Hong Kong menuju tempat pemungutan suara untuk memilih anggota parlemen baru di bawah pemerintahan “khusus patriot” di Tiongkok, meskipun upaya pemerintah untuk meningkatkan jumlah pemilih dibayangi oleh kemarahan atas penanganan kota tersebut terhadap kebakaran besar yang mematikan.

Pemungutan suara dibuka pada Minggu pagi di seluruh kota otonom Tiongkok untuk memilih 90 anggota legislatif, meskipun hanya 20 kursi yang dipilih secara langsung.

Pemilu ini merupakan pemilu kedua sejak kota tersebut merombak sistem pemilunya untuk memastikan bahwa hanya mereka yang dianggap “patriot” yang dapat mencalonkan diri.

Kampanye politik untuk pemilu tiba-tiba dihentikan pada akhir November, setelah kebakaran melanda blok perumahan Pengadilan Wang Fuk di Hong Kong utara, menewaskan sedikitnya 159 orang.

Laura Westbrook dari Al Jazeera, yang melaporkan dari Hong Kong, mengatakan “ada beberapa pertanyaan” apakah pemungutan suara harus dilanjutkan mengingat tragedi tersebut, yang diyakini sebagai kebakaran gedung perumahan paling mematikan di dunia sejak tahun 1980.

“Tetapi kepala eksekutif Hong Kong, John Lee, mengatakan pemungutan suara harus dilanjutkan, sebagai cara untuk menjaga stabilitas, dan bahwa ia memerlukan badan legislatif yang baru terpilih untuk membantu mendorong reformasi dan memastikan upaya pemulihan dan rekonstruksi dapat berjalan dengan cepat,” kata Westbrook.

Lee sebelumnya telah mengumumkan “komite independen” yang dipimpin oleh seorang hakim untuk menyelidiki kebakaran yang menghancurkan tujuh blok apartemen yang sedang direnovasi.

Dia juga mendesak masyarakat Hong Kong untuk mengambil bagian dalam pemungutan suara, dengan mengatakan bahwa surat suara mereka mewakili reformasi dan dukungan bagi para korban kebakaran.

Pada hari Minggu, Lee yang tampak muram terlihat memberikan suaranya di kota tersebut.

Hingga pekan ini, polisi telah menangkap 15 orang dari berbagai perusahaan konstruksi karena dugaan pembunuhan.

Polisi juga dilaporkan menangkap sedikitnya tiga orang karena melakukan penghasutan karena melontarkan kritik publik terhadap pemerintah setelah kebakaran tersebut.

Di antara mereka yang ditahan adalah Miles Kwan, seorang pelajar berusia 24 tahun, yang membagikan brosur yang menyerukan akuntabilitas pemerintah. Kwan kemudian dilaporkan telah dibebaskan.

Awal pekan ini, sebuah universitas di kota tersebut juga menutup perkumpulan mahasiswanya setelah pesan-pesan yang menyatakan belasungkawa dan mendesak keadilan bagi para korban kebakaran dipasang di kampus.

Pemilihan umum legislatif di Hong Kong seringkali memicu bentrokan sengit antara kubu pro-Beijing dan kubu pro-demokrasi, yang seringkali memenangkan sekitar 60 persen suara rakyat.

Namun pada tahun 2020, Beijing memberlakukan undang-undang keamanan nasional setelah kota tersebut diguncang oleh protes pro-demokrasi yang besar dan terkadang disertai kekerasan. Kontes pertama yang diadakan berdasarkan peraturan baru pada akhir tahun itu menghasilkan rekor jumlah pemilih yang rendah, yaitu kurang dari 30 persen.

Beberapa anggota parlemen pro-demokrasi telah dipenjara, termasuk sebagai bagian dari kasus subversi yang berakhir tahun lalu, sementara yang lain telah mengundurkan diri atau meninggalkan Hong Kong.

Pemilu hari Minggu sekali lagi tidak akan dihadiri oleh dua partai pro-demokrasi terbesar setelah Partai Sipil dibubarkan pada tahun 2023 dan Partai Demokrat mengatakan partai tersebut akan berakhir.

Sebelum kebakaran, pihak berwenang membanjiri sebagian besar kota dengan materi promosi dan memperpanjang jam operasional TPS.

Sekitar sepertiga dari anggota parlemen yang akan mengakhiri masa jabatannya, termasuk para veteran seperti Regina Ip dan presiden legislatif Andrew Leung, tidak akan mencalonkan diri untuk masa jabatan berikutnya.