“Salah satu dari 5 Besar” – Kevin Durant menjelaskan rasa hormatnya yang semakin besar terhadap Nikola Jokic

Houston Rockets mengalahkan Denver Nuggets di laga tandang 115-101 tadi malam, akhirnya mengalahkan salah satu rival terbesar mereka di Wilayah Barat setelah dua kekalahan musim ini. Permainan ini ditandai dengan pertarungan di lapangan antara Kevin Durant dan Bruce Brown, dua mantan rekan setimnya di Brooklyn Nets, sementara Nikola Jokic memiliki permainan yang tenang menurut standarnya yang tinggi.

KD menyelesaikan permainan dengan 31 poin, enam rebound dan lima assist, menembakkan 8 dari 14 tembakan dari lapangan dan 5 dari 6 tembakan dari dalam. Joker menyelesaikan malam itu dengan 25 poin, tujuh rebound, dan lima assist dari 9 dari 20 tembakannya, tetapi juga melakukan lima turnover dan melakukan lima pelanggaran.

Iklan

Usai pertandingan, penyerang setinggi 6 kaki 11 inci itu memuji MVP tiga kali tersebut.

“Anda datang ke sini dan bermain di organisasi kejuaraan, menurut pendapat saya, salah satu dari 10, lima pemain teratas yang pernah saya lihat bermain bola basket,” ucap pria berusia 37 tahun itu. “Saya sangat menghormati orang-orang ini, sehingga saya ingin bangkit dan memberikan energi, memberikan perlawanan.”

“Saya suka cara dia mendekati permainan,” dia menambahkan. “Banyak orang mungkin tidak setuju dengan saya saat ini, tapi saya merasa kami punya mentalitas yang sama dalam pendekatan kami terhadap pekerjaan, hanya permainan itu sendiri. Dan saya bisa merasakannya dari jauh. Jadi saya selalu menghormatinya. Maksud saya, ketika Anda mencapai apa yang Anda capai di liga ini, Anda harus menghormatinya.”

Iklan

Jokic berjuang di kedua ujung lapangan dalam tiga pertandingan melawan Houston

Ini bukan pertama kalinya Durant memuji Jokic, dan jika ada yang mengakui kehebatan di levelnya sendiri dan benar-benar menghormati permainan itu sendiri, maka itulah juara NBA dua kali itu. Meskipun ada momen-momen dalam pertarungan mereka baru-baru ini di mana perselisihan terjadi antara dua calon Hall of Famers, jelas bahwa semuanya terjadi di tengah panasnya persaingan.

Dengan kekalahan tersebut, Denver turun ke peringkat ketiga Wilayah Barat dengan rekor 20-7, sedangkan Houston tetap di peringkat kelima dengan rekor 17-8. Semakin jelas bahwa banyak prediksi pramusim yang dibuat oleh analis NBA adalah akurat dan kedua tim ini akan terkunci dalam pertarungan sengit di dekat puncak Wilayah Barat.

Iklan

Menariknya, Jokic menembakkan 60,5 persen dari lapangan, 42,1 persen dari luar garis busur, dan 84,1 persen dari garis lemparan bebas musim ini. Dia berjuang relatif baik melawan Rockets. Dalam tiga pertandingan melawan mereka, Jokic menembakkan 49,7 persen dari lapangan, 55,5 persen dari luar garis busur dan 78,5 persen dari garis gawang, dengan rata-rata melakukan 4,6 turnover dan 5,3 pelanggaran per game.

Tentunya menghadapi dua pemain besar seperti Alperen Sengun dan Steven Adams, dengan Clint Capela yang masuk dari bangku cadangan, membuat Jokic semakin kesulitan mencetak gol semudah biasanya. Hal ini menjadi antisipasi banyak orang setelah melihat bagaimana Ime Udoka menyusun rosternya musim ini.

Pemain seperti Jabari Smith Jr. dan Durant, yang membantu sisi lemah dengan jarak mereka, membuat pekerjaan Jokic semakin sulit, yang juga tercermin dalam Durant mencatat empat blok pada Jokic selama dua pertarungan terakhir.

Iklan

Jokic mencapai level pemain terhebat di era modern

Meskipun angka-angka Jokic dalam tiga pertandingan masih fenomenal, semakin memvalidasi klaim Durant bahwa ia adalah salah satu pemain terhebat di era modern, kesan keseluruhannya adalah bahwa ia berjuang di kedua sisi.

Sedangkan untuk pertandingannya sendiri, pelanggaran Denver, yang diganggu oleh cedera namun masih memimpin liga dalam peringkat ofensif dengan 123,7 poin per 100 penguasaan bola, ditahan menjadi 101 poin. Houston, sementara itu, kini mengizinkan 111,8 poin per 100 penguasaan bola, menjadikannya pertahanan terbaik kelima di liga, menurut NBA.com.

Iklan

Menjadi jelas bahwa potensi persaingan sedang terbentuk antara dua tim elit Wilayah Barat ini, yang berpusat pada dua pemain terbaik di era ini – Durant dan Jokic. Sedangkan untuk center Serbia, ia sudah bisa dikatakan sebagai pemain yang, di era dominasi LeBron James, Stephen Curry dan Durant yang belum pernah terjadi sebelumnya, telah berhasil mencapai level yang sama dengan mereka, yang semakin menegaskan perkataan Durant.

Terkait: “Kami berusaha keras” – Mengapa Kevin Durant tidak menerima hype di balik Team USA vs. TeamWorld

Cerita ini pertama kali diterbitkan oleh Basketball Network pada tanggal 21 Desember 2025, dan pertama kali muncul di bagian Berita Terbaru kami. Tambahkan Jaringan Bola Basket sebagai Sumber Pilihan dengan mengklik di sini.