Pope menuju ke Türkiye, Lebanon dalam perjalanan luar negeri pertamanya

Paus Leo XIV memulai perjalanan pertamanya ke luar negeri pada hari Kamis, melakukan perjalanan ke Türkiye dan Lebanon untuk mempromosikan persatuan umat Kristiani dan mendesak upaya perdamaian di tengah meningkatnya ketegangan di Timur Tengah.

Perjalanan enam hari tersebut merupakan ujian internasional besar pertama bagi Paus AS, yang terpilih sebagai pemimpin Gereja Katolik pada bulan Mei dan memiliki gaya bersahaja yang kontras dengan pendahulunya yang karismatik dan impulsif, Paus Fransiskus.

Di Türkiye, Leo akan merayakan 1.700 tahun Konsili Nicea, tempat Pengakuan Iman – deklarasi dasar iman Kristen – ditulis.

Meskipun kunjungan Paus kelahiran Chicago sejauh ini hanya mendapat sedikit perhatian di negara mayoritas Muslim, di mana umat Kristen hanya mewakili 0,2 persen dari 86 juta penduduknya, kunjungan tersebut sangat dinantikan di Lebanon.

Lebanon telah lama dianggap sebagai model hidup berdampingan secara agama.

Namun sejak tahun 2019, negara ini telah dilanda berbagai krisis, termasuk keruntuhan ekonomi yang menyebabkan meluasnya kemiskinan, ledakan dahsyat di pelabuhan Beirut pada tahun 2020, dan perang baru-baru ini dengan Israel.

“Rakyat Lebanon sudah lelah,” kata Vincent Gelot, direktur kantor l’Oeuvre d’Orient di Lebanon dan Suriah, sebuah organisasi Katolik yang mendukung umat Kristen di Timur Tengah.

“Mereka mengharapkan pernyataan jujur ​​kepada elite Lebanon, serta tindakan tegas dan konkrit,” katanya kepada AFP.

– ‘Lingkaran setan’ –

Persiapan sedang berjalan lancar di tempat-tempat yang akan dikunjungi Paus, dengan tanda-tanda bergambar dirinya dan tulisan “Lebanon menginginkan perdamaian” tergantung di sepanjang jalan yang baru dipulihkan.

Duta Besar Lebanon untuk Tahta Suci, Fadi Assaf, mengatakan kunjungan tersebut merupakan kunjungan “luar biasa” yang akan “menyoroti kesulitan yang dihadapi Lebanon”, yang mengharapkan “terobosan politik dan ekonomi”.

Gelot mengatakan rakyat Lebanon terjebak dalam “lingkaran setan perang dan penderitaan”, “pudarnya harapan” dan “ketidakpastian tentang masa depan”, dan mereka “tahu betul bahwa (kunjungan ini) tidak akan menyelesaikan semua masalah mereka”.

Namun ini adalah kesempatan untuk menyoroti peran organisasi swasta, seringkali organisasi keagamaan, dalam memastikan akses terhadap layanan kesehatan dan pendidikan – seperti rumah sakit jiwa yang dikelola oleh biarawati Fransiskan yang akan dikunjungi Leo, katanya.

Hal-hal penting dari perjalanan ini termasuk pertemuan dengan pemuda negara tersebut, misa di luar ruangan yang diperkirakan akan dihadiri oleh 100.000 orang, dan doa di lokasi ledakan pelabuhan yang menewaskan lebih dari 220 orang dan menyebabkan kerusakan parah di ibu kota Lebanon.

Abdo Abou Kassem, koordinator media gereja untuk kunjungan tersebut, mengatakan Paus juga ingin “menegaskan kembali peran Lebanon sebagai… model bagi Timur dan Barat” melalui pertemuan antaragama di pusat kota Beirut.

– Membelah –

Kunjungan ke Türkiye, yang merupakan persimpangan strategis antara Timur dan Barat, juga bertujuan untuk mempromosikan dialog Gereja dengan Islam.

Leo akan bertemu Presiden Recep Tayyip Erdogan di Ankara pada hari Kamis dan mengunjungi Masjid Biru di Istanbul pada hari Sabtu.

Namun inti dari perjalanan ini adalah peringatan Konsili Nicea, di mana Leo diundang oleh Patriark Bartholomew I, pemimpin spiritual Kekristenan Ortodoks.

Umat ​​​​Katolik mengakui otoritas universal Paus sebagai kepala Gereja, sementara umat Kristen Ortodoks diorganisasi menjadi gereja-gereja yang menunjuk kepala mereka sendiri.

Pertemuan tahun 325 M di Nicea mendahului perpecahan yang membagi agama Kristen antara Timur dan Barat dan peringatan tersebut merupakan momen penting untuk meningkatkan persatuan umat Kristiani.

Di tepi Danau Iznik, nama Nicea saat ini, pria berusia 70 tahun itu akan bergabung dengan para pejabat dari berbagai gereja Ortodoks pada hari Jumat untuk melaksanakan salat Jumat yang awalnya dijadwalkan akan dihadiri oleh pendahulunya, yang meninggal pada bulan April.

Akan ada satu ketidakhadiran penting. Ketika perang di Ukraina memperdalam perpecahan antara patriarkat Moskow dan Konstantinopel, Patriark Rusia Kirill – seorang pendukung Presiden Vladimir Putin – tidak diundang.

Paus akan berhati-hati untuk tidak mengobarkan ketegangan lebih lanjut dengan membuat jengkel Moskow, yang khawatir Vatikan akan memperkuat peran Konstantinopel sebagai lawan bicara yang memiliki hak istimewa dan melemahkan pengaruhnya.